むし歯の正体

酸によって歯の表面が溶かされてしまう病気

お口の中にはたくさんの細菌が存在します。その数、約700種類程度の細菌がいるといわれています。その中で、ミュータンス菌などの虫歯菌は食事の糖分を体に取り込み、酸を出す特性があります。この酸が歯を溶かし続ける作用を「脱灰」と言います。この脱灰が続くと、むし歯になってしまいます。

唾液の役割

私たちのお口の中には常に唾液が存在します。唾液はむし歯菌によって作り出された酸を中和する働きがあり、脱灰された歯を修復する役割をになっています。これを「再石灰化」といいます。

つまり、この「脱灰」と「再石灰化」のバランスが取れていれば、むし歯を回避することができます。逆に何らかの原因でこのバランスが崩れてしまうと、脱灰が優位に働いてしまい、結果的に酸によって歯が溶かされて、むし歯になってしまいます。

むし歯になりやすい環境をつくる４つの危険因子

むし歯を未然に防ぐには

むし歯のリスクを高める３要因を意識しながら、

• 食習慣の改善
• お口の衛生状態をコントロール

以上を習慣化していくことで、むし歯は予防できます。

また、むし歯の原因によって、その予防方法は異なりますので、まずは当院で口腔環境のチェックをしましょう。

歯髄まで到達してしまったむし歯の治療

歯髄までむし歯が到達すると激しい痛みを伴います。（C3の状態）

歯髄は神経や血管が通っている細い管（根管）であり、その中に細菌が入ってしまうことで神経にダメージを与えてしまいます。

この状態を放置し、更にむし歯が進行してしまうと、最悪の場合、抜歯しなければなりません。

その際、歯を残すために「根管治療」という治療法が検討されます。

根管治療とは

根管治療とは、専用の細い器具を根管（歯の根っこの部分）まで入れて、壊死してしまった歯髄や細菌など除去する治療です。歯科治療の中でも高度な技術が必要とされる治療の１つとされています。

高度な技術を要する理由としてあげられるのが、「むし歯の再発率」です。根管治療時は、歯髄や細菌を除去した際に消毒を行いますが、その精度が徹底されていないと同じ場所がむし歯になってしまうリスクが高くなり、再発と診断されてしまうケースがあります。

当院では、むし歯の再発率を最小限に抑えることを念頭に置きながら、根管治療によって歯の寿命を最大限に延ばすことを心がけています。

治療のクオリティを高める拡大鏡

私たちが裸眼で認識できるのは、200μm（0.002mm）程度といわれています。

しかし、歯科治療の世界では、数十μm以下が見えていないと精度の高い治療が提供できない場合があります。

治療の内容にもよりますが「見える」か「見えない」かで、治療の精度・治療そのものが変わってしまうのです。

当院では拡大鏡を使い、裸眼では見ることが難しい細部の状態も確認しながら、より精度高い治療を実現します。

※ 写真はイメージです。

歯の寿命を可能な限り延ばすために

Minimal Intervention／ミニマルインターベンション

歯の治療において、歯質や歯髄への犠牲を最小限に抑えることは、歯の寿命を延ばす上でとても重要な役割を果たします。

当院では、MI（Minimal Intervention／ミニマルインターベンション）という考えを取り入れた「MI治療」を積極的に取り入れています。

MI治療とは「本当に悪くなったところだけを最小限に削除して修復する治療法」です。

歯というものは、本来、身体の他の臓器と同じように一生涯を通して存在しているべきモノです。骨は折れても次第にくっ付きますし、筋肉を痛めても自然に治癒していきます。しかし、天然歯はそうはいきません。１度、削った歯は元には戻りませんし、抜けてしまった歯を元に戻すことはできないのです。

当院では患者様の歯をなるべく残したいという考えから、「極力削らない・抜かない治療」という考え方を大切にしながら、MI治療によって歯の寿命を可能な限り延ばすことに注力していきます。